苏联解体、冷战结束使得东北亚地区经济关系出现重大调整。国家规模大小、经济结构优劣和发展水平高低决定东北亚地区经济合作需采取不同路径。总体来看，东北亚地区经济关系的演变主要沿循着两个维度进行：一是中央或地方政府推动的次区域功能性合作；二是区域层面的经济合作机制建设。随着中国“一带一路”战略提出后丝绸之路经济带与欧亚经济联盟启动战略对接、中蒙俄经济走廊建设等相继推进，东北亚国家有必要利用这些新契机促进地区合作走向深化。