2013年2月朴槿惠正式就任韩国第18任总统。新政府上任以来试图对韩国的内政外交进行深刻调整。然而，尽管朴槿惠推行改革不遗余力，但成效有限。为此，遭遇来自国会在野势力以及社会公众的强烈不满和反对。从原先受到普遍欢迎逆转到政策难以得到国会支持、总统支持率与个人形象受损的地步，甚至多次被要求下台。这种局面的出现，是朴槿惠政府改革路径、政策选择与韩国社会现实之间存在较大落差所致，更与目前韩国国内面临的政治外交困境密切相关。具体包括：政府保守主义的政策所导致的政党对立，政府腐败问题引发的公众信任危机，总统竞选纲领兑现不足动摇政府诚信基础，以及“萨德”部署问题产生的不同派别的尖锐对峙和决裂等。