本文主要介绍了托马斯丰富的学术思想及其代表作《波兰农民》。威廉·托马斯是美国社会学的主要奠基人，他不仅开创了经验社会学的生活史研究法，而且提出了研究现代社会变迁的“社会解组”理论，发展了社会心理学“态度”与“价值观”相互作用的“情境定义”。托马斯秉持经验取向的学术旨趣、去价值化的研究态度，并且有着移民研究的历史情结，这些社会学立场促成了《波兰农民》的写作。《波兰农民》以波兰移民为研究对象，开拓了社会学资料类型与资料收集方法，并且采用了主体视角来分析客观世界，具有重要的学术贡献。