图为19世纪的东印度公司总部。东印度公司能够富可敌国、强可敌国，其重要原因就是政府授予其特权和垄断经营权。 我们今天翻译外文名字，都是严格按照读音进行音译。这样翻译出来的外文名字不仅看不出名字的本意，也缺乏文化和内涵，令人费解。早年中国人翻译外国名字是非常讲究的，不仅要参考外文的读音，还要力求表达词意，同时显得堂皇典雅。比如，将美国翻译为“美利坚”，德国译作“德意志”。“公司”（company）一词刚刚传入中国时，就被翻译为“公班衙”。当时中国人认为公司就是官办的衙门，而不像我们今天所认为的是以营利为目的的企业。公司是指依法设立的，全部资本由股东出资，以营利为目的的企业法人。企业制度在漫长的演进过程中，先后有独资企业、合伙企业与公司企业等三种企业形态，最终才形成了现代公司法人制度。一般认为，公司起源于中世纪的欧洲，而最早的股份有限公司是英国东印度公司。中国人最早接触的公司就是英国东印度公司在广州设立的办事处，而“公班衙”是当时华人对东印度公司的称呼。