18世纪英国的工业革命有重要的历史地位，但是很少有人注意到当时英国的另一场革命——金融革命。1985346银行业最初出现于荷兰，17世纪后，随着商业、贸易的发展，英国银行业逐渐萌芽。新航路的开辟引发了“商业革命”，1500～1750年，英国处于重商主义时代。“重商主义”主要是一种经济学说和经济实践，主张应由政府控制国家的经济，以便损害与削弱竞争国家的实力，增强本国实力，是政治上的专制主义在经济上的翻版。在“重商主义”的推动下，英国通过特许贸易、关税保护、开拓殖民地等政策拥有了广阔的世界市场，这不仅使新兴资产阶级的经济力量随着贸易的快速发展而日益扩大，而且奠定了近代金融体系的物质基础和阶级基础。英国重商主义时期的经济发展在很大程度上受到海外贸易的推动。早在都铎王朝统治时期，英国便向欧洲大陆及邻近地区大量倾销呢绒。事实上，表5-1展示了1530～1700年英国年均贸易额的变动情况，在这一时期内，英国的进出口额均大幅增加。16世纪30年代，英国的年均出口额仅为721117英镑，进口额为686352英镑。1622年，英国的年均出口额达2320436英镑，年均进口额达2619315英镑。1669