古代巴克特里亚地区位于今阿富汗西北部。这里，东部有“世界屋脊”之称的帕米尔高原，南接被称为“大雪山”的兴都库什山，西为地势相对平缓的伊朗高原，北有阿姆河，从而形成了一个相对独立的地理单元。有趣的是，高山大河从未能阻止该地与外界的各种交往。相反，地理上的封闭性却使这一地区的人们更加迫切地需要东西南北诸文明因子的滋润和营养。这也是中亚文明发展的一个普遍特征。阿富汗曾被视为古代“文明的十字路口”。对此，彭树智先生进一步指出：“它（阿富汗）四周受着东西方各种文化的冲击，时而是游牧世界文明的火光，时而是波斯伊朗文化的火炬，时而是希腊文化的阳光，时而是印度文化的星光，还夹杂有中国文化的余晖，这许多文化的光芒，都先后在阿富汗闪烁，并经过它不断打开古代闭塞之路”。[1]东接西域（今塔里木盆地）、西连波斯、南通印度、北接草原的古代丝绸之路的汇聚点就在巴克特里亚的中心城市巴克特拉（Bactra，即缚喝，今Balkh）。所以，从严格意义上讲，诸文明的十字交叉点就在巴克特里亚。民族是文明的创造者，也是文明的载体与传播者。东西南北诸文明在巴克特里亚的交汇无疑与周边民族的活动密切相关。透过巴克特里亚古代民族的发展