在世界近现代史上，中东一直是列强角逐的地区。二次大战后，国际形势发生了深刻的变化，然而，帝国主义对中东波斯湾的争夺非但没有减弱，反而愈演愈烈，致使中东成为国际关系中的一大“热点”。战后，沙特阿拉伯与美国关系的发展过程，为我们研究美国霸权者在新的历史条件下在中东称雄争霸，控制和利用第三世界国家提供了一个实例。沙特阿拉伯地处海湾的心脉，面积215万平方公里，占整个阿拉伯半岛面积的五分之四。它东临波斯湾，西濒红海，扼据石油通道，是举世瞩目的战略要地。在经济方面，沙特拥有世界上储量最大的石油资源，1977年以来，其石油产量常居世界前两位，是世界上最大的石油出口国。沙特阿拉伯所处的重要地理位置和它得天独厚的经济资源很早以前便引起美国资本的关注，并使其垂涎欲滴。沙美关系的历史可以追溯到三十年代初期，那时候，由于美国垄断资本对沙特丰富油藏的凯觎，促使美国的加利福尼亚美孚石油公司借沙特财政拮据之机，以行贿和重金收买的方式于1933年获得了在沙特阿拉伯开采石油的特许权。租让的开采面积为113·9万平方公里（其中包括后来在1939年补充协定中的20.7万平方公里）。从此，美国便叩开了沙特的大门，1943年