70年代末80年代初，以美国为首的西方国家开始了以经济结构调整为中心的第三次产业革命。随着西方经济内在结构的调整及科技进步，以高耗能为特点的工业化时代正成为过去，石油作为工业化时代不可或缺的基本能源地位正相对下降，替代能源的威胁日益严峻，石油的不可再生性预示着“后石油时代”即将到来。美国诸彼得德鲁克在《新现实：走向21世纪》一书中写到：原料经济与工业经济已经脱钩，——经济的原料密集程度正在降低。美国麻省理工学院斯隆管理学院院长萧斯特瑟罗也认为：我们对于任何一种自然资源的依赖都不如20年前来的多，包括石油在内。据世界银行统计，石油消费占全球生产总值的比重已从80年代中期的7%下降到目前的1.5%。世界石油需求相对旺盛的地区集中在远东非经合组织国家，预计2000～2010年，石油需求增长48%在亚太，18%在拉美，11%在北美，8%在中东，7%在非洲。[1]世界石油产量的2/3集中在石油输出国组织（OPEC）国家，这就奠定了OPEC国家在世界石油市场上的“龙头”地位，它的一举一动都牵动着世界经济的引弦，对经济结构不同的国家产生不同的影响力。