早在中世纪，爱尔兰就是西方国家教育领域的佼佼者。19世纪中叶，所有儿童就已经可以免费接受初等教育。但是，在后来相当长的一段时间内，由于国家经济社会发展程度的限制，爱尔兰人的受教育水平一度低于其他发达国家。不过，随着经济的发展，政府加大了对教育的投入，受教育情况普遍得到了改善。1965～2008年，在校大学生的人数增加了700%；2008～2013年，在校大学生人数增加14%。2014年，爱尔兰4～24岁年龄段的公民接受全日制教育的比例为83.5%。其中，在25～34岁年龄段的爱尔兰人中，拥有高等教育证书的比例为49%，远远高于经合组织国家39%的平均比例（2012/13学年数据），居欧洲国家前列。爱尔兰实行6～16岁未成年人免费义务教育制度，即免费义务教育提供至学生完成初级中学教育。虽然儿童在6岁之前没有接受教育的义务，但爱尔兰政府努力通过各种措施和项目推动早期教育。2010年1月，儿童与青年事务部引入了“学龄前儿童免费教育项目”，根据该项目，年龄在3岁零2个月到4岁零7个月之间的儿童有权免费接受学前教育。尽管这项教育并非强制性的，但2012/13学年，有94%这一年龄段的儿童接受了免