在进入对天命这一议题的讨论之前，首先需要弄清楚的是徂徕笔下天和命的含义，以及两者之间的关系。学界对徂徕关于天的概念已经进行过诸多论述。丸山真男认为在荻生徂徕的思想中，天是神秘的、不可知的，他说道，“然而，到了徂徕那里，天道只被作为人道的类比，本来意义上的天道论已丧失了它的风姿，取而代之的则是天的不可知性、神秘性的浓厚云雾。……天不是‘知’的对象，而是敬的对象”2025372。子安宣邦则认为徂徕把天作为至尊至上的超越者，古代圣王通过取法于天、奉行天道来治理天下。王青说：“‘天’以及‘天命’之类神秘不可知的因素就是治国安天下的决定性基础。”2025373牛建科对此也做了分析，他认为：“‘道’毕竟是圣人制作的结果，最终并不能避免被质疑、被理性分析的可能，也就是避免不了‘坏道’的可能性。因此为了避免这种可能性的出现，徂徕把‘道’的最终根据诉之于‘天’：‘先王之道，敬天为本，圣人千言万语，皆莫不本于是者焉，诗书礼乐，莫非敬天，孔子动言天，先王之道如是矣。’‘圣人之道，六经所载，皆莫不归乎敬天者也。是圣门第一义也。学者先识斯义而后圣人之道可得而言已。’”2025374通过学者们对徂徕的天的分析，在