苏丹是一个种族结构复杂、民族众多的国家。按照20世纪80年代原苏丹政府颁布的文件，全国人口分属19个种族或种族集团，阿拉伯人、努比亚人、贝贾人、富尔人、努巴人、尼罗特人、尼罗哈姆人为主要的种族集团。种族集团之外，全国人口又分属579个民族或部落。大体来说，原苏丹北部和中部地区以高加索白种人为主，南部地区以黑种人为主。2011年南苏丹独立以后，苏丹主要包括阿拉伯人、贝贾人、富尔人、努巴人等，其中阿拉伯人占70%，居民多信奉伊斯兰教，多属逊尼派，少数人信奉基督教。阿拉伯人。苏丹的阿拉伯人主要由操各种阿拉伯语方言的穆斯林部落组成。苏丹的阿拉伯人是公元7世纪以后，经埃及或红海陆续移入苏丹的亚洲阿拉伯人与苏丹当地居民世代融合的后裔，分布于苏丹的北部、中部和西部地区。阿拉伯人是苏丹人数最多的民族，但他们的生活方式有很大不同，一部分定居在尼罗河流域的北部和杰济拉等地，从事农业、工业生产或经商；另一部分散布在各地的游牧部落，以逐水草放牧或狩猎为生。他们的外貌不同于亚洲的阿拉伯人，带有当地黑人的某些特征，大多数人皮肤呈褐色或浅黑色，并且头发卷曲。苏丹的阿拉伯人虽有共同的语言、宗教和自我认同，但他们还分为