所谓世界近代史学科体系，简言之，即编撰和讲授世界近代史的一套思路和方法。如何建构世界近代史学科体系，是我国世界史学界一个经久不衰的学术话题，自20世纪50年代以来，对这一体系的思考和建构大体经历了几种变化。如果借用美国科学史家托马斯·库恩（Thomas S.Kuhn，1922-1996）的“范式”（Paradigm）概念[1]，对此不妨概括为革命史范式、生产力标准范式、横向联系的近代世界整体观范式以及现代化范式等。其中，除了“以阶级斗争为纲”的革命史范式已如明日黄花，其他各种范式迄今依然交相并存，在梳理世界近代历史的发展、描绘近代世界的面貌中发挥着各自的作用。不管如何梳理世界近代历史的发展，上述各种范式就其深入近代世界的路径而言，有一个共同的特征。这在于，它们在探讨人类社会的变革和转型时皆聚焦于人与人的关系，研究和撰述的内容主要是阶级斗争、民族矛盾、国际纠纷与战争、社会生产生活、各种思潮和主义等，由此串联的世界近代史不啻是一部社会发展史，塑造的近代世界不啻是人类独舞的舞台，从中几乎见不到反映自然历史以及人与自然相互作用的面相，因而具有很大的缺失，对于认识现代社会的诸多问题也难以发挥作用