作为政治史专家，迈克尔·本特利并未以编年方式撰述英国史学史，而是围绕史学现代性问题阐述辉格派史学向现代主义的转型。他重视史学叙事、思想脉络与政治情境间的关联，改造了“高端政治”派的理论与方法，积极回应历史解释的社会科学化，认为英国史学现代性植根于宏大叙事的“劝说”（persuasion），主张传统认识论向历史“本真性”（authenticity）回归。他探讨史学史写作及理论反思、英国史学现代性、史学与政治关系等论题，借此构建语境中的历史叙事思想。本特利未建立一套系统的历史解释体系，但注重史学实践的理论反思，是一位兼容并蓄的现代主义史学家。