人类文明的形成是一个从迁徙到定居的过程。在人类起源的一百多万年之后，现代人祖先在寻找充足的水源和食物的过程中不断提高着生存技能，逐渐在江河边聚集、定居，形成部落、族群，并随着游牧族群的持续迁入和本身的快速发展，在约1万年前创造出最早的农业文明。在公元前的世界里，农业文明构成了人类文明的主要篇章，在其后的1000多年间通过对游牧族群的影响将人类文明扩展到更广阔的陆地空间，更在其后的1000多年里驰骋于辽阔的海洋，最终将人类带入工业文明和信息文明时代。在这个过程中，不同文明中心及其相互间的碰撞创造了人类文明的全部篇章，河流也因此成为人类文明的起点。在欧亚非大陆上，中华文明、古印度文明、两河文明和尼罗河文明沿着北纬30度线自东向西依次排列，与他们并存的是八条闻名世界的江河。在东亚，发源于世界之巅东侧的黄河（5464公里）和长江（6300公里），在青藏高原和蒙古高原的共同簇拥下，在太平洋西海岸的冲积平原上，一起营造了中华文明的摇篮。黄河中下游的仰韶、龙山、大汶口和马家窑等文化遗址，长江中下游地区的大溪、屈家岭、石家河、崧泽和良渚等文化遗址共同构成了中华文明的雏形。黄河文明在很长时间里曾是中华文