公元前9世纪前后的世界，东亚的周王朝虽然在西北游牧民族的侵袭中由盛转衰，但因烽火戏诸侯灭亡的西周给春秋时代中华文明留下的已然是数百诸侯国的庞大遗产。南亚次大陆的古印度文明虽然进入了“后吠陀时期”，但依旧在创造国家形态的漫长道路上踯躅。西亚的两河文明虽因亚述帝国的扩张实现了重新统一，但更多的只是杀戮和掠夺的简单重复。北非的尼罗河文明在外族的入侵中陷入分裂。虽然国家形态依旧“黑暗”，但地中海地区商业活动的飞速发展无疑正为全新文明的形成积攒着动力，并注定影响世界至今。公元前9世纪前后的东亚，自穆王后，西周又历共、懿、孝、夷、厉、宣、幽七王，约180年。由于持续的征战和社会矛盾的积累，周王朝逐渐停止了扩张的脚步，并最终因犬戎攻破镐京而结束了西周的历史。约公元前949年穆王去世，给周王朝留下的是一个虽然庞大但已因征战而疲惫不堪的身躯。周共王虽然采取了明法息民，允许土地自由买卖等一些促进生产、增加国力的措施，且对外以和平为主，但没能从根本上解决国家面临的危局。继位的周懿王更是不思进取、消极退避，甚至试图用简单的迁都来挽救国运，以至于社会矛盾进一步激化，“诸戎侵周”自此成为常态。加之在周礼影响下