公元10世纪的世界，东亚大唐帝国在军阀争斗中灭亡，代之以50余年的战乱和分裂，直至大宋王朝在与辽国的对峙中重新举起中华文明的大旗。南亚次大陆依然在拉齐普特人统治下邦国林立，外族入侵成为半岛北部的常态。西亚黑衣大食时代的阿拉伯帝国彻底失去了对割据行省的掌控，更有西班牙的白衣大食和北非的绿衣大食与之分庭抗礼。地跨欧亚的拜占庭帝国虽趁机再次东扩，但受到了斯拉夫人建国运动的严重威胁。西欧的法兰克王国时代彻底终结，取代东法兰克的萨克森王朝在德国和意大利的土地上开始建立起神圣罗马帝国；代替西法兰克的卡佩王朝在大西洋东岸悄然孕育着今日的法兰西。与传统文明发展并行的北欧维京人、东欧斯拉夫人和东北亚契丹人等曾经的野蛮族群开始纷纷选择定居，建立自己的国家，并即将对人类文明的发展发挥更大的作用。公元10世纪的东亚，拯救大唐的军阀也最终成为大唐帝国的终结者。随着北方游牧民族的再度兴起，中华文明即将进入第二个南北分裂时代。大宋王朝虽然终结了“五代十国”的混乱，但不再辽阔的疆域使其难以承担汉唐等帝国的骄傲，只能以王朝的称谓书写中华文明的全新篇章。“五代”是对10世纪唐宋之间中原地区五个连续更迭的中央王朝的合称