二战结束后，联邦德国史学理论经历了深刻的发展演变。战后初期，史学处于重建阶段，基本延续战前传统，保守派史学家占据主导，如迈内克、里特尔等。他们虽对纳粹历史有一定反思，但随着时间推移，更倾向于维护德意志历史文化传统，里特尔坚决捍卫历史主义，反对将纳粹主义根源归咎于德国传统。从1950年代起，社会史研究兴起。康策等倡导将历史科学与社会学等相结合，打破传统政治史的垄断。他们关注社会结构、经济发展和群众运动等，如对德国工人运动史的研究。不过，早期社会史研究受纳粹意识形态影响，部分史学家后来虽努力与纳粹思想划清界限，但仍受诟病。1960-1970年代，批判的社会史学派形成。以韦勒、科卡等为代表，他们受时代思潮影响，批判传统史学，强调运用社会科学理论研究历史，关注德国近现代历史发展的特殊路径及纳粹兴起根源，如韦勒提出“德意志特殊道路”命题。1980年代后，史学呈现多元化态势。新保守主义史学家反对社会史研究方法，坚持传统研究路径；后现代主义影响下，日常生活史、妇女史等兴起，与社会史学派竞争；同时，全球史观也得到响应，但也有新右派历史修正主义者试图为纳粹历史翻案，引发激烈争论，左派史学家与之坚决斗争，