在介绍美国大学教育时，经常会提到综合研究类大学与文理学院的区别。由于中国并没有真正意义上的文理学院，几乎所有大学都是综合类的，因此我们对文理学院的认识，很容易停留在书本层面，没有落地生根。“笨人”“笨法子”，有时最直接、最实在的做法也是最有效的做法，那就是去实地考察。2015年4月奔赴加州洛杉矶附近的克莱芒（Claremont，距洛杉矶35英里），实地考察克莱芒文理学院联盟，5个本科学院，两个研究生院，也称7Cs或5Cs（单指本科时）。地理位置上紧靠在一起，在学术等多方面资源共享。我的考察重点是5所本科学院：Pomona、Claremont McKenna（CMC）、Scripps、Harvey Mudd和Pitzer。