从晚明至现代，很多学者将朱子所论之“心”与气直接关联起来，认为其“心”是气或属于气。但通过仔细搜检朱子的全部《文集》和《朱子语类》，发现没有一条材料断言心即是气，这清楚表明朱子思想中并没有以心为气的看法。在肯定心为“神明知觉”的前提下，朱子特别重视的心的特质是“具众理”“主于身”“应万事”“统性情”，这五点可以说是朱子论心之大旨。同时，朱子拒绝把“形而上/形而下”这样的分析模式引入对“心”的讨论，这意味着“理/气”的分析方式不适用于朱子自己对“心”的了解。