通过对中美具有代表性的初级汉语教材《博雅汉语》和《中文听说读写》的生词进行研究发现：①《博雅汉语》在生词量、生词量增幅上更合理；《中文听说读写》则在生词重现、索引表上更科学；②两套教材在生词等级分布上都遵循循序渐进的规律，但都存在释义方法单一的缺陷。因此，编写初级汉语教材应控制好生词数量和等级，注重注释，注意其针对性、科学性和跨文化性；应增加生词理解性练习，科学提高生词重现率。