中国社会科学院近代史研究所中俄关系史研究室是在中苏大论战、中苏关系全面恶化这一特殊的国际大背景下诞生的，正式建立于1972年（当时称中俄关系史研究组），其全部工作围绕反对苏共修正主义、批判苏联社会帝国主义进行，成为当时全国最重要的专门研究中俄关系史的学术机构。由于研究室是从历史学领域反修，研究室领导人便组织全体研究人员集中全部精力研究沙皇俄国侵略扩张史、沙俄对中国领土侵略史，以及其在经贸、民族和宗教等各个方面的侵华活动。另一项经常性的工作是为外交部中苏边界谈判代表团提供中苏边界历史资料。这两项工作都是硬碰硬的急活儿，极具挑战性。就中俄关系史研究而言，当时中国大大落后于苏联。俄国的“中国学”研究进入19世纪之后一直处于世界领先地位，形成俄国一门重要学科。苏联时期在继承传统的基础上又有新的发展，出现了一批用“马克思列宁主义”观点研究中国问题的专家，对沙皇俄国侵华政策也有所批判，但其基本论调都是沙俄对华一贯执行友好政策，回避沙俄侵占大面积中国领土的基本事实，这些著作对当时中国学界有重大影响。中国对中俄关系史的研究在清代后期基本上处于萌芽状态，1859年何秋涛的《朔方备乘》是这一时期的代表作，