二战前后，美国的保守主义权势集团在塑造中国形象方面发挥了决定性的作用。中国被他们塑造成为一个需要美国指导和帮助的蛮荒之地，蒋介石政府则被描绘为西方文明影响中国的最好媒介。在这种舆论影响下，保守主义权势集团成功地挫败了杜鲁门政府中希望尽早摆脱蒋介石政府并与新中国建立联系的自由主义主张，极大地限制了美国在对华政策上的选择余地，从而导致美国未能及时调整政策以适应新中国成立在东亚大陆造成的局势巨变。