工业革命是起源于英国的经济大变革，在很大程度上具有民族国家的特征。当工业革命在全球范围内扩散后，工业化进程更是以国家为载体，并与国家建构进程紧密结合在一起。因此，以国家为单位或视角来研究工业革命，具有天然的合理性。然而，人类的历史确实是在各个文明、国家与地区之间的互动中演进的，英国的工业革命亦受到广泛的外在因素的影响，于是，超越民族国家的研究视角同样有其价值。