天主教与河南发生联系最早可追溯到1605年。是年6月，耶稣会2231636会士利玛窦（Matteo Ricci），在北京偶遇进京参加会试的河南开封犹太人艾田（Ai Tian），在交谈中，博学的利玛窦意识到这是一位具有明显汉文化色彩的犹太人。1607年，利玛窦派耶稣会会士莱涛（Antonio Leitao）到开封去调查，2231637虽然并未获得什么重要信息，但却把河南带入了天主教圈子。1608年，天主教徒徐光启听说开封有犹太教徒，也曾派人前往调查，但没有什么大的收效。2231638这是史籍中所见关于河南天主教的最早几则记载。1613年，意大利籍耶稣会士艾儒略（Julius Alani）神父、郭居静（Lazarus Cattaneo）神父和法国金尼阁（Nicolauss Trigault）神父等人到河南省会开封，访求旧版《圣经》并调查犹太社团情况。艾儒略神父在开封看到犹太人的“礼拜寺”，但年老的“掌教”已经去世，引领不肯以经龛中的希伯来文经卷相示。2231728在此前后，天主教尚未正式传入河南。1627年是天主教在河南正式开教之年。2231729意大利籍耶稣会士毕方济（Francesc