《理想国》开篇的第一句是这样的：苏格拉底：我昨天跟阿里斯同的儿子格劳孔一块儿到下面（kateben/went down）的比雷埃夫斯港，参加向女神的献祭；同时我也想看看他们是如何庆祝节日的，因为他们庆祝这个节日还是头一遭。[1]在这句话里，苏格拉底说“昨天”似乎表明他正在向别人叙述这篇对话，可是在接下来的文本里面，我们没有找到他的听众。柏拉图是忘记了介绍他的听众吗？柏拉图这篇对话录到底是讲给谁听的呢？从《蒂迈欧》篇开头来看，苏格拉底似乎是说给蒂迈欧（Timaeus），赫莫科拉底（Hermocrates），克里底亚（Critias）和一个不知名的人听的。比雷埃夫斯港（Piraeus）位于雅典西南七公里外，它是雅典最重要的一个海港。柏拉图用“kateben”（went down）这个词，表明了苏格拉底到那里去是一种“下降”。事实上，在希腊原文中，“kateben”是整部《理想国》的第一个词。以这个词开端表明了整部《理想国》的某种逻辑结构是从低处开始上升的。我们知道，它最后一直上升到第5、6、7卷的“美好的城邦”（kallipolis）和“哲学家——王”。另一方面，“kateben”也让人很