高等教育既具有社会价值，又具有个人价值。高等教育的社会价值主要在于推动社会的发展进步，而个人价值则主要体现在改变受教育者的社会空间位置及生活状况等方面。改革开放后，中国的高等教育取得了较大的成就，在中国城乡二元社会治理结构背景下，高等教育推动着个人价值的实现，成为促进阶层流动的重要手段，改变了很多来自贫困家庭的学生的命运。来自贫困地区贫困家庭的学生，通过个人奋斗成功地考上了大学，并在毕业后成为各行各业的社会中坚与翘楚，实现了自我阶层的跨越。但随着1999年高校的扩招，中国高等教育开始了由精英教育往大众化教育的转向。高等教育个人价值的实现受到了一定的冲击，来自贫困家庭的学生在高考竞争、学业竞争、就业竞争三个阶段中都处于弱势地位。从总体上说，家庭条件差的学生因无力支付高昂的私教补课费用而很难在激烈的高考中脱颖而出，其获得名牌大学入学资格的难度越来越大，近些年对北大、清华入学新生的社会学调查分析反复证明了这一现实；而来自贫困家庭的学生在努力考上大学后，在大学就读期间，可能因其德智体美的不均衡发展，尤其是美育的部分欠缺，较难在学业竞争中占据优势；他们在毕业后的就业竞争中也处于相对的弱势地位。一