当前，人们对于现代性问题所做的哲学研究，主要体现在两个方面：一是本体论的追问，即现代性本身“是什么”；二是方法论的探究，即现代性问题“如何可能”。这两个方面固然十分重要，但是，就现代性的全部意义而言，这些研究仍然过于狭窄，尚不能完全反映当今时代人类关于现代性问题的总体性认识。要想进一步廓清现代性的本质，我们还必须把现代性问题纳入更为宽广的研究领域和话语背景之中。其中，当代研究范式转换就是理解和把握现代性问题的总体性观照。所谓当代研究范式转换，是我们借助于库恩的范式理论对当代理论研究的普遍特征所做的一般性概括和指称。在库恩看来，范式是指科学家集团所共同接受和遵循的一组假说、理论、准则和方法的总和，这些要素构成科学家从事科学研究的共同信念，是一种本体论承诺。库恩认为，科学的进步就在于范式的不断转换与更新，新范式的出现往往标志着人类认识的一个重大进步。譬如天文学中的哥白尼革命、化学中的拉瓦锡革命、物理学中的牛顿革命和爱因斯坦革命，以及哲学中的康德革命等。库恩的范式理论一经提出就受到人们的普遍接受和推崇，产生了持久的说服力。将范式理论引入现代性问题中来，将有助于我们从当代研究范式转换的总体