第一次近卫文麿内阁为了解决中日战争的胶着化问题及缓解国际地位孤立的局面，从1938年6月开始至1939年1月，召开了三次五相会议，制定对德同盟交涉方针，企图通过所谓的强化防共协定来提升日德同盟关系。但是，日本对德同盟期待的目标与德国对日同盟期待的目标有着本质的区别，再加之陆军、海军和外务三省在对德同盟的防卫对象和参战义务上存在意见分歧，导致第一次近卫文麿内阁时期的对德强化防共协定交涉失败。对日本来说，其同德国缔结同盟的目的就是企图借助德国力量，在东亚地区对苏联进行压制，还可以对英美等国起到牵制作用，迫使苏联和英美等国逐渐丧失在东亚地区的统治地位，但日本又不想使这个过程变为与苏联、英美等国的公开的武力对抗。基于以上战略思想，日本外务省把对德强化防共协定的防卫对象，仅限定为苏联及共产国际。海军省的立场与外务省的基本一致，反对强化防共协定的防卫对象包括英法美等国，更不打算过早地刺激英法美等国。这主要是因为一旦日本同英美两国开战，海军省将要承担沉重的战争负担。为了减轻战争负担，海军省主张从当前的国际形势考虑，把日德同盟防卫对象仅限于苏联。正是由于外务省与海军省在对德同盟政策上意见保持一致，陆军