米夏埃尔·布雷歇尔用四大变量解释国际危机：系统、交互行为体、行为体和情境。前两点是对危机爆发、升级、降级、影响阶段的解释，第三点是对行为体特质的描述，第四点是对危机情境的描述，包括从触发危机到持续，再到结果类型（见图10）。系统属性一方面指国际体系结构或区域子体系的特性，例如冷战时期的两极格局和现在的多极格局，体系结构会对危机情境产生影响；另一方面指国际危机主导体系和子体系的等级区别，主导体系一般在体系稳定性方面更具优势。交互行为体属性中对国际危机影响最大的是冲突背景。与系统属性相似，每种类型的冲突背景都对危机有着不同影响。总体来说，冲突的持久性和延伸特性很可能致使基本价值观受威胁、危机管理中发生暴力冲突、大国介入以及国际组织参与，进而导致危机结果更难以控制。行为体属性对国际危机的整个阶段影响较大，包括年代、政体类型和持续时间、领土面积、国内稳定性（经济、政治、军事等方面），可借助因果关系来解释行为体对国际危机管理的决策。情境属性中首先提到的是触发危机的诱因，包括政治、经济、非暴力或暴力的军事行动、一起事件或环境变化。这些诱因可能会导致决策者的价值观受威