十月革命前俄国的版图远超如今的俄罗斯，中亚五国、高加索地区、乌克兰、白俄罗斯、波兰、波罗的海三国和芬兰，甚至北美的阿拉斯加都曾是俄国的领土，雄极一时曾地跨欧亚美三大洲。俄国历史的发展轨迹与其他国家明显不同，基辅罗斯建立时西欧各国处在中世纪基督教神权的统治之下，中国的专制制度已十分完善，而俄国刚从原始社会步入封建社会，但又保留奴隶社会的残余，农奴制就是例证，长期制约俄国社会经济发展。俄国历史亦是一部侵略扩张的历史，留里克王朝建立之后就不断向外扩张。俄国扩张进程可谓东西方并举，向西兼并乌克兰、波兰和波罗的海沿岸等地，向东将西伯利亚和中亚等地并入版图，世界上没有一个国家的兼并进程可与俄国相媲美。1914年，俄国的版图达2000万平方公里，占据半个欧洲和亚洲领土的1/3。俄国版图的获得既有侵略扩张，又有趁火打劫，也有威逼利诱。俄罗斯文化也十分独特，既受欧洲文化影响，也融入了东方因素，俄罗斯文化中的欧洲因素塑造了俄罗斯人包容、开放的性格，东方的强权和专制等因素造就了俄罗斯人保守和守旧的性格。长期的战争使俄罗斯人养成尚武和刚毅的性格，东正教信仰和基层的村社组织亦让俄罗斯人拥有巨大的包容力和忍耐力，