俄国的专制制度不同于西欧，比较而言，更接近于亚洲的专制君主制，沙皇的权力至高无上，一切臣民都是其私产；臣民既没有私人财产，也没有个人权利。18世纪是俄国等级代表君主制向绝对君主制过渡时期，专制制度最终确立。但是19世纪，随着社会经济发展和国际局势的变化，专制制度已严重制约俄国社会经济的发展。为缓解国内危机，专制制度也进行了诸多调整，19世纪下半期之后的多次改革就是例证。