在非洲大陆的东部，印度洋和亚丁湾之间有一个突出的半岛，其形状如同犀牛角，被称为“非洲之角”，这就是索马里半岛。索马里共和国就坐落在这个半岛上。该半岛处在印度洋通向红海的要冲地带，是沟通亚、非、欧三大洲的桥梁，也是联结太平洋、印度洋和大西洋的纽带，在地理交通和战略上都十分重要，这就使索马里成为世人关注的一个国家。正是由于地缘上的重要性，从16世纪开始，葡萄牙、英国、法国、意大利和德国等西方国家先后将侵略矛头指向索马里，欲将索马里变成自己的殖民地。19世纪末20世纪初，英国和意大利达成瓜分索马里的协议后，英国就把英属索马里看成是通向印度洋和远东的战略基地和中转站，意大利则把意属索马里当作向非洲内地扩张的基地和跳板。1960年索马里独立后，美、苏竞相将索马里变为自己的军事基地。1991年索马里陷入军阀混战和地方割据后，美国极力主张联合国使用武力干预，并统领多国部队出兵索马里，介入索马里内部冲突。2001年“9·11”事件后，索马里被列为打恐、防恐的重点目标之一。自古以来，索马里就是以畜牧业为主的国家，饲养的牲畜主要有牛、羊、骆驼、马和驴等。根据索马里民主共和国政府被推翻，全国陷入地方割据的前