在英布战争期间，美国采取了对冲突双方有区别的中立政策。对于布尔人国家，美国执行“消极中立”政策，对英国则实施“善意中立”政策。这既是英美两国经济联系日益紧密、共同利益不断增多的结果，也是英国在美洲对美国实施让步政策所获得的回报。从美国方面讲，保证英布战争中英国的胜利并防止欧陆国家对战争的干预，有利于美国的全球战略安全。而英美两国共享的以盎格鲁-撒克逊主义为基础的种族优越论，使美国认定英布战争中的英国乃是作为“正义方”进行合理的扩张战争，是可以与美西战争中美国的角色等量齐观的。这些因素共同促使美国在战争期间对英国保持“善意中立”。然而，这种中立政策并不意味着作为崛起国的美国与霸权国英国间关系的和谐。通过在英布战争中扮演“离岸平衡手”，美国将“欧陆均势”扩大为“欧洲均势”，并将英国纳入均势体系中，进而取代了英国扮演的制衡者角色，走出美国称霸世界的第一步。