甲午战争对日本来说是最具历史意义的重大事件，中国的战败不仅导致日本对华从仰慕逆转为蔑视，而且让欧美列强看清了清政府的腐败无能，竞相利用中国的积贫积弱强占租借地、划分势力范围、豪夺中国的金融、铁道、采矿权，致使中华民族陷入水深火热的民族危机之中。面对“亡国灭种”的民族危机，中国部分士绅及知识分子希望通过戊戌变法救亡图存；深受帝国主义压迫之苦的义和团揭竿而起，树起“扶清灭洋”的大旗，在华北地区展开了轰轰烈烈的反帝爱国运动。总之，甲午战争后，国人开始摸索近代民族国家的建设道路，中国进入近代社会全面转型期。刚刚打破东亚传统华夷秩序、在世界舞台上崭露头角的日本如何认识、判断列强给中国带来的民族危局？戊戌变法及义和团运动是否能够挽救中国？其相关认识直接影响甚至决定了日本下一步的对华政策。本章在阐释甲午战争前后日本对华观之基本内容的基础上，将通过日本政界、军界、舆论界以及知识分子有关中国瓜分豆剖局势、戊戌变法、义和团运动的相关言论与著述，分析日本各界有关中国民族危机及前途命运的认识，揭示这种认识对此后日本对华政策产生的影响。