本章以踏歌神事中的卯杖舞与中国文化之关联为中心，围绕日本名古屋的热田神宫踏歌神事与中国古代文化的关系做一个初步的探讨。如众所知，日本神道是日本民族特有的一种宗教信仰，是日本文化的重要组成部分。而神道的神事历史不论在内容还是在形式上都对日本文化的发展产生了本质的影响，可以说，抽掉神道观念和神道文化要素，日本文化将不会成为日本文化。正因如此，很多人都认为神道是日本的国粹，是日本民族固有的宗教信仰。但是，日本神道实与中国古代文化有着至深的联系。追溯古代日本神道的发展历史，从深受中国道教文化和一系列中国民间信仰影响的原始神道，到受到中国传来的佛教文化影响而出现的神佛习合，再到深受宋明儒家文化影响的儒家神道，可以说，古代日本神道每一次重要的发展，都与大海西边的中国文化密切相关。同时，还要强调的是，神道作为宗教文化，它所接受的来自中国的文化影响不仅仅局限于思想观念层面，而且表现在宗教仪式、特殊的宗教活动等各种层面，内容极为丰富。