乔治·布什上台后，其政府在对苏联战略上进行了长达数月的“战略重估”，在东欧政治转变形势促动下，最终谋划出对苏联的“超越遏制”战略，即在苏联进行全方位改革后，美国可以将其纳入美方主导的国际体系。此后，在德国统一过程的复杂多国互动当中，美方在加力实施“超越遏制”战略的同时也相应地做出较大调整：要确保统一的德国参加北约，促使苏联从东欧撤军并放弃对东欧的控制权。这一战略的实施给东西方关系及欧洲格局演变带来重大影响，其中围绕德国统一问题形成的安全安排成为冷战后欧洲秩序的源头之一。所谓“超越遏制”战略其实就是遏制战略的变形，在其指导下，美国促成了德国的迅速统一，实现了使苏军和苏联影响力退出东欧，而美军留驻欧洲以及美国在欧洲影响力扩大的战略目的，并且奠定了北约东扩的法理基础，成为日后欧俄、美俄相关长期争执的渊薮。