欧洲知识界于18世纪前后爆发的“古今之争”，作为勾连文艺复兴与启蒙运动两大思潮的一股暗流，近年来愈发得到国内外学界的重视。厘清17世纪90年代英格兰“古今之争”中的各类思想流向，指出其“进步观念”之争的文化秩序本质，并分析英国“古今之争”陷入“历史僵局”的原因，对指明斯威夫特文学、文化立场的塑型及其作品的思想背景不无裨益。据此，斯威夫特的《书战》也因其透视“古今之争”的标本意义而更多地被学界所涉及，但学界在展开关联研究时不乏误读。或简便地将斯威夫特划归至“崇古”阵营，忽略了文本“脱文”作为叙事艺术所包含的暧昧性，或忽略了其对“蜘蛛”“蜜蜂”形象创造性挪用背后的深意，对此类被忽略因素的探察有助于还原斯威夫特对“古今之争”及文化秩序更迭的复杂态度。