晚年的斯威夫特饱受美尼尔综合征的侵扰，重度头昏、耳鸣致使的眼花和失聪以及与之俱来的剧烈痛苦让他成为充满戾气的怪老头。母亲及相伴多年的女友艾舍·约翰逊（Esther Johnson，即“斯特拉”）去世后，他便长久地蜗居在都柏林圣帕特里克教堂的寓所之中，终日通过散步、骑马以消除痛苦。除了间或聊以诗作及走访友人排遣悲怀之外，只有与在伦敦文学界“涂鸦社”集团文人通信之时，其思想锋芒才尖锐如初：他对友人偶然投递而来的英格兰政治事务仍旧热心。但热心归热心，18世纪30年代之后，他的胸怀愈发地收束在生养他的爱尔兰土地内，关注的多是本地政治及宗教事务。然而，1738年8月他致信蒲柏及博林布鲁克时突然表示：“我开始记不住事情了，持续一年多的耳聋带来的剧痛也让我无法与人交谈。”The Correspondence of Jonathan Swift，D.D.，in 6Vols，Vol.6，London：G. Bell and Sons Ltd.，1914，p.94.">[1]英雄开始急遽地衰老。曾经辉煌一时的“伦敦时期”（1710～1714年）只剩淡淡的一个照影，余晖一样洒在了1742年。那一年，在宿敌华