自19世纪末以来，现代护理学的起源一直是一个争论不休的话题。在20世纪80年代之前的很长一段时间里，基于现代化和专业化的理念，许多护理著作的主题都是护理史的发展与进步。这些历史叙述一方面强调培训、科学、秩序、道德和女性使命感的重要性，另一方面则对护理业黑暗的过去进行了否定，后者的典型代表就是南丁格尔时代之前那些被认为醉酒、缺乏纪律、不称职的护士。在这种歌功颂德的历史叙述中，护理改革发生在医院，起源于伦敦，然后推广至整个英伦半岛、大英帝国和世界各地。在这场改革中，弗罗伦斯·南丁格尔的作用与影响，被给予高度评价，赋予重要地位。近三十年来，学术界对现代护理发展的历史进行了重新审视，强调在护理史的研究与书写中，阶级、宗教、性别、种族和民族等观念应被涵盖其中。基于此，本文以英国志愿医院中的护理发展为例，从护理与医院发展、医学发展与护理、宗教与护理改革、南丁格尔对护理改革的贡献和医院培训等多个维度，对英国现代护理业的发展进行整体与多层面的研究，揭示其复杂性。