在第1章我们提到，限定词是修饰限定名词性短语的成分，日语和汉语传统上都将其视为定语，并且我们重点探讨的限定词是由指示词和人称代词转化而来，因此，限定词的研究不可避免地要涉及名词（包括代词）的指称问题、定语从句（关系从句）问题等。在汉语研究中，讲名词的指称问题，我们经常会提到陈平（1987）提出的有指/无指、有定/无定、类指（通指）/单指、实指/虚指这四组概念。这些概念在日语中同样适用，并且日语中除此之外还经常提及特指/非特指、措定/指定（同定）等概念。与指称相关的这些概念在名词短语的研究中发挥了重要的作用，但同时，由于这些概念在定义上存在一定的模糊之处，同时它们的区分角度不同，相互之间也存在一定的交叉，因此也导致了诸多的问题和争议。与关系从句相关的概念，在汉语中论及较多的是其限定性和非限定性，在日语中除此之外还经常提到寺村秀夫提出的“内部关系/外部关系”。关系从句的限定性/非限定性关涉名词短语的有定/无定，因此，限定/非限定的区分标准就显得尤为重要，但以往研究恰恰正是在此问题上存在诸多争议。“内部关系/外部关系”由于主要涉及的是句法结构上的问题，与限定词的关联度不大，因此我们暂不讨论。