本文通过对中国先秦时期的始祖神话、英雄神话、圣王神话等不同类型的神话传说的分析，探究中国传统政治的一系列重要观念的起源。始祖神话从以母系为中心发展到以父系为中心，体现的正是从先秦至秦汉时期中国传统政治观念的发展变化。英雄神话叙事重心转移的背后，实际上是政治观念的转换发展：在神性、血缘之后，能力、功绩成为政治合法性的重要来源。尧、舜、禹之所以被神化为中国圣王神话的图腾，正是因为他们的道德光辉足以“以德配天”。