中国近代新闻史发端于外国传教士在华创办报刊活动，基督新教（亦称“新教”）第一位来华传教士英国人罗伯特·马礼逊（Robert Morrison）是其中的开创性代表人物。马礼逊自1807年9月抵达中国，直至1834年8月去世，在此期间除了曾回英国休假两年外，他在中国生活了25年。从他完成所担负的传教使命的角度来看，受当时清政府闭关自守以及禁教政策所限，他不能公开宣传教义，就算后来以东印度公司译员的身份在广州以及清政府管治相对宽松的澳门勉强立足，劳碌终生也只施洗了4名信徒。[1]然而其功绩不只在于通过布道来传播教义，更重要的是通过编词典、译《圣经》、办学堂、创报刊、开医馆等大量间接传教手段，为其追随者在中国门户洞开后对华传教打下了基础，客观上为推动中西文化交流做出了重要贡献。传教过程中，马礼逊对华开展了大量的新闻传播工作，包括创办中、英文报刊，译报，及推动出版业发展等多个方面，为中国近代新闻史的开篇留下了浓墨重彩的一笔。马礼逊直接推动和领导创办了第一份近代化中文报刊《察世俗每月统记传》。该刊于1815年在马六甲创办，拉开了中国近代新闻史的序幕，并对鸦片战争前陆续出版的《特选撮要每月纪传》《天