在日本的历史上，妇女一直没有机会站在政治舞台的中心，她们的身影或隐藏于深宫内院或埋没于市井乡村，近代以后才慢慢出现在男性的视野里。从被保护、被支配的弱者到与男性共享权力的决策参与者，日本妇女走过了曲折漫长的道路，这条道路是在日本、亚洲乃至世界的发展变化中形成的，也是日本妇女抓住时代给予的各种机遇一步一个脚印走出来的。本文将回顾日本妇女在各个历史阶段的地位和生存环境，然后分析近代以来日本在国家政策层面上对妇女重要性的评估、利用以及妇女重返政治舞台的过程。