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一个多世纪以来,殖民地历史和国家历史之间的关系,对这两个时期的职业历史学者们来说始终存在重重疑云。至少从19世纪90年代起,殖民地历史学者们就敏锐地意识到,19世纪将美国历史设想为合众国及其前身的历史的过时概念完全是时空错置,未能充分注意到在美洲发生的情况的更宏大背景。在过去一代人期间,历史研究的势头大大增强了这种意识。如迈克尔·华纳(Michael Warner)所指出的,“对近代早期殖民者地方主义以及帝国和贸易的跨大西洋背景”的关注,意味着研究殖民地历史的学者们现在更不可能“假设殖民地历史有一个走向现代民族主义的内在推动力”。Possible Pasts:Becoming Colonial in Early America(Ithaca:Cornell University Press,2000),p.50.">[1]然而,这对研究国家历史的学者们来说不可能是正确的,包括许多集中研究美国革命和美利坚国家缔造的美国早期史学者,他们中的许多人继续在传统观念下进行研究。在这种传统观念下,殖民地历史从属于国家历史,其用处主要是阐明新兴国家制度和文化。使殖民地时代从属于国家时代,认为其历史是