19世纪上半叶，欧美浪漫主义思潮中有一个出自卢梭的广为盛行的响亮口号：“回归自然。”面对工业化早期理性主义张扬和科技进步之下西方人集体私欲的急剧膨胀、自然沦为人奴役和掠夺的对象，卢梭严厉抨击人类征服和控制自然的理念，指斥人类“强使一种土地滋生出另一种土地的东西，强使一种树木结出另一种树木上的果实；他将气候、风雨、季节搞得混乱不清；……他扰乱一切，毁坏一切东西的本来面目”2565113。如果听任这种欲望无限膨胀，将会“并吞整个自然界”，给人类带来灾难。为此，他主张回归自然，回归人的自然天性，这一思想被视为19世纪和20世纪环境正义论的源头。在美国，浪漫主义作家群体普遍具有热爱、尊重和回归自然的生态意识。如詹姆斯·库伯、华盛顿·欧文、拉尔夫·爱默生、亨利·梭罗、纳撒尼尔·霍桑、亨利·朗费罗、赫尔曼·麦尔维尔、沃尔特·惠特曼等人的作品就是代表。不过，从对后世生态学的影响看，爱默生和梭罗处于他人难以超越的地位。拉尔夫·爱默生（1803～1882），美国作家，生态思想家，超验主义哲学家。1836年，爱默生发表其第一篇重要文章《论自然》，这是一篇被视为超验主义宣言的论文，爱默生通过这篇论文充分展示