虽然以发展为导向的跨越式发展可能发生，但技术使用的其他方面是不可预测的，如社会价值、新兴参与者等。当然，后工业理论后来被证明范围相当有限，但这不是理论家的过失，而是过去三十年发生的巨大变化所带来的的影响。列举几个对青年有广泛影响的例子：共产主义和种族隔离制度的崩溃、冷战的结束、中国和印度的经济和政治崛起、民主化、美国和西欧的相对经济衰退、激烈的经济全球化以及如今金砖四国的崛起。