在1902年至1904年间，原法国驻云南总领事方苏雅（Auguste François）在云南拍摄了一部时长42分钟的纪录默片《中国影像》（Images de Chine）。作为中国第一部纪录片，这部经典的影片留下了一百多年前云南的风土人情，使我们可以看到当时人们的日常生活和社会状况，包括军事、戏剧、建筑、市井风貌等诸多方面。影片里那些鲜活的人物影像，包括男女老少，来自不同的职业和阶层，构成了一百年前中国社会的真实面貌，因此，这部影片是非常珍贵和难得的历史纪录片。首先回顾方苏雅的生平，以及他拍摄《中国影像》纪录片的时代背景，然后基于纪录片拍摄和表现的内容，可以把《中国影像》的32个场景分为8大类主题，以此分析和揭示近代中国的社会发展状况，进而发掘该片在中国纪录片发展史和中国近代历史研究中的价值。