联合国工业发展组织对全球价值链给出了较为权威的定义：全球价值链是指为实现商品或服务价值而连接生产、销售等过程的全球性跨企业网络组织，涉及从原料采购和运输、半成品和成品的生产和分销，直至最终消费和回收处理的整个过程。全球价值链理论的提出为企业价值链在全球范围内的延伸和拓展提供了重要支撑，价值链的上下游已经不只限于一个国家。此外，在数字技术飞速发展的时代，数字创意产业全球价值链已经体现了许多新的特征，并且有继续发生转变的趋势，这样的新特征对传统的经济学理论提出了许多新挑战，因此针对传统理论的适用性分析也非常重要。