韩国的初等教育机构是小学，也称为“初等学校”或“国民学校”，学制6年。入学年龄为6周岁，实行免费义务教育。韩国《教育法》规定，初等学校旨在培养学生：（1）具备日常生活所需要的国语能力和数学能力；（2）具有正确的道德观念和良好的生活习惯；（3）具有科学地观察和处理日常生活中出现的自然事物和现象的能力；（4）具有音乐、美术、文艺的基本技能和审美欣赏能力。根据上述教育目标的要求，韩国初等学校的课程主要有道德、国语、社会、数学、自然、体育、音乐、美术和实践课。韩国现有小学5734所，在校学生总数392.5万人，小学教师16.4万人。小学教师必须在师范学校修满4年的教育学方可任教。