阿联酋有7个酋长国，各有自己独立的行政机构。酋长是各自酋长国的统治者和执政首脑，享有对其酋长国的绝对权力，其内政不受联邦政府的干预。七国中，阿布扎比酋长国的面积最大，为73060平方公里，约占阿联酋面积的87.4%。她以首府阿布扎比市为基线，把酋长国划分为以艾因市为中心的东部绿洲地区和以利瓦绿洲为主的西部地区。阿布扎比酋长向东、西两地区分别派出统治者代表，主持上述两区的事务。其他6个酋长国按面积大小排列，分别为：迪拜（3900平方公里，约占阿联酋面积的4.7%）、沙迦（2600平方公里，约占阿联酋面积的3.1%）、哈伊马角（1700平方公里，约占阿联酋面积的2%）、富查伊拉（1300平方公里，约占阿联酋面积的1.6%）、乌姆盖万（780平方公里，约占阿联酋面积的0.9%）和阿治曼（260平方公里，约占阿联酋面积的0.3%）。